REINO FUNGI

     Os fungos são um reino que agrupam cerca de 78 mil espécies, amplamente distribuídos na terra, principalmente onde há pouca luz e grande umidade.

      O ramo da Biologia que estuda os fungos chama-se Micologia (mico = fungo).

      São organismos eucariontes, heterótrofos por absorção; alguns unicelulares e a grande maioria são pluricelulares.

      As células estão associadas formando filamentos denominados hifas, que se agrupam formando o micélio, que tem uma parte vegetativa, encarregada da nutrição, e uma parte especializada para a reprodução.

     A parede das células é formada de quitina, um polissacarídeo.

     A reprodução pode ser assexuada – por brotamento (nos unicelulares), por fragmentação do micélio e por produção de esporos; ou sexuada, pela fusa de hifas.

     A nutrição é heterotrófica por absorção: eles eliminam enzimas digestivas que decompões a matéria orgânica, liquefazendo-a, para depois absorvê-la (digestão extracorpórea).

     A respiração pode ser aeróbia, onde utilizam o O2 do ar, ou anaeróbia (facultativa), onde fazem fermentação na ausência do O2. O carboidrato usado como reserva energética é o glicogênio.

Classificação: pode ser classificados em Ascomicetos, Basidiomicetos, Zigomicetos (ficomicetos) e Deuteromicetos.

. Ascomicetos – esporos produzidos em ascos (saco).Exemplo: levedo – principal espécie é o Saccharomyces cerevisiae, usado na fabricação de bebidas alcoólicas, álcool e pão-; a trufa, usada na culinária; a Neurospora, um bolor rosado do pão usado em pesquisa genética; além de diversos parasitas de plantas, como o Clariceps purpúrea, que ataca cereal (caso o homem ingira o cereal contaminado, terá alucinações e morrerá).

. Basidiomicetos – (do grego, basidion = base pequena).Conhecidos como cogumelos e orelhas-de-pau.Esta parte visível é o corpo de frutificação ou basidiocarpo, que cresce para o alto e produz esporos. Entre os basidiomicetos podem-se citar os fungos causadores de doenças nos vegetais como a ferrugem no trigo, no café e outras plantas; os comestíveis, como o Agaricus campestris, os alucinógenos, como Psilocybe mexicana, os venenosos como o Amanita muscaria, onde a ingestão de um pequeno pedaço pode causar a morte.

. Zigomicetos – também chamados ficomicetos em outras classificações. Vivem geralmente no solo, alimentando-se de matéria orgânica em decomposição. Mas há alguns aquáticos.

O bolor negro do pão é um exemplo. Alguns são usados para a produção de molho de soja (o shoyo, da cozinha japonesa); hormônios anticoncepcionais e medicamentos antiinflamatórios.

.Deuteromicetos – (deutero = secundário).Também são chamados fungos imperfeitos, pois não tem reprodução sexuada conhecida.

Fazem parte dos deuteromicetos muitos parasitas de vegetais e animais (inclusive do homem), onde produzem infecções chamadas micoses. Dentre elas estão o sapinho ou candidíase, causada pelo Candida albicans; a frieira ou pé-de-atleta, provocada pelo Tinea pedis.

Na produção de alguns tipos de queijos, além da fermentação feita por bactérias, há também a ação dos fungos que produzem veios escuros no queijo roquefort (fungo Penicillium roquefortii), ou a cobertura branca no queijo camembert (Penicilliun camembertii).

LIQUENS

     São associações entre um fungo (geralmente um ascomiceto), e uma alga (quase sempre clorofícea) ou uma cianobactéria.

O fungo produz um ácido que desagrega as rochas e, através de suas hifas, absorve a água e sais minerais do solo, fornecendo-o à alga. Esta produz matéria orgânica por fotossíntese, fornecendo-a ao fungo.

     A reprodução  dos liquens  é assexuada, realizada por pequenos fragmentos – os sorédios- que podem ser levados a lugares distantes pelo vento.Os sorédios se formam nos apotécios ou peritécios.

 MICORRIZAS

     As micorrizas (mico = fungo; rizas = raiz), são associações do tipo mutualismo de fungos (a maioria basidiomicetos) com as raízes das plantas. Os fungos beneficiam a planta, suprindo-a com água e sais minerais, enquanto a planta fornece matéria orgânica.As plantas são beneficiadas nessa associação onde o solo é pobre em sais minerais.Sem os fungos elas não sobreviveriam.